La question posée par cette page a une réponse précise, et la version précédente donnait la mauvaise. Le cheval espagnol s’appelle officiellement Caballo de Pura Raza Española — Pure race espagnole, en abrégé PRE. Il est aussi connu sous son ancien nom d’andalou. Ces deux races ne se confondent pas : le lusitanien, auquel l’ancienne version l’assimilait, est une race portugaise distincte.
- ▸Nom officiel : Caballo de Pura Raza Española, adopté en 1913 lors de la publication du stud-book.
- ▸Abréviation : PRE. Ancien nom encore très employé : andalou.
- ▸« Cheval espagnol » est une dénomination historique, en usage du Moyen Âge au XVIIe siècle.
- ▸Le lusitanien est une autre race, portugaise : même origine génétique, mais séparation officielle en 1912.
- ▸Hauteur au garrot : minimum 1,50 m pour les juments et 1,52 m pour les mâles, pour une moyenne autour de 1,60 m.
Plan de l'article
La réponse : Pura Raza Española, dite PRE #
Le nom officiel de la race est Caballo de Pura Raza Española, soit « cheval de pure race espagnole ». Il a été adopté en 1913, au moment de la publication du stud-book de la race. C’est ce nom, et son abréviation PRE, qui figure sur les documents d’élevage.
Dans l’usage courant, deux autres appellations circulent, et elles ne sont pas fautives : andalou, qui est l’ancien nom historique, toujours largement employé ; et cheval espagnol, une dénomination ancienne, en usage du Moyen Âge au XVIIe siècle, restée dans le langage.
« Le Pure race espagnole et le Lusitanien partagent la même origine génétique. »— Wikipédia, fiche Pure race espagnole
Ce que cette page corrigeait : la confusion avec le lusitanien #
La version précédente affirmait que le cheval espagnol était « aussi appelé » d’un nom qui désigne en réalité la race portugaise. C’est une erreur de fond, puisque c’est exactement la question que pose le titre de la page.
À lire Au pôle international du cheval, une innovation majeure pour transformer l’équitation
Les deux races partagent bien la même origine génétique — c’est ce qui nourrit la confusion — mais leur séparation officielle date de 1912, et elles sont depuis inscrites dans deux stud-books distincts, de part et d’autre de la frontière. Parler de l’un pour l’autre revient à confondre deux registres d’élevage nationaux.
Le format de la race #
Le standard fixe une hauteur au garrot minimale de 1,50 m pour les juments et de 1,52 m pour les mâles. La moyenne observée tourne autour de 1,60 m, et certains sujets d’élevage moderne dépassent 1,70 m.
À lire Explorez l’univers fascinant du cheval au musée de Gondrecourt-le-Château
Au-delà du toisé, le type est celui d’un cheval compact et musclé, à l’encolure arquée, à la crinière et à la queue fournies — une morphologie qui explique sa place historique dans l’équitation de tradition et dans les écoles de dressage.
Pourquoi ce cheval occupe cette place #
L’histoire du cheval espagnol est indissociable de celle des cours européennes et des écoles académiques d’équitation. Son aptitude aux allures rassemblées en a fait, pendant des siècles, une monture de manège et de parade, avant qu’il ne devienne une référence du dressage moderne.
À lire La fête du cheval se profile à Condat
C’est aussi ce qui explique qu’il serve souvent de point d’entrée quand on s’intéresse aux races de chevaux ibériques : la proximité entre les élevages espagnols et portugais, et la circulation des reproducteurs, rendent l’histoire de ces lignées difficile à séparer avant le XXe siècle.
- ✓Une race à stud-book fermé depuis le début du XXe siècle, ce qui explique la stabilité de son type.
- ✓Une vocation de dressage ancienne, antérieure à la codification des disciplines sportives modernes.
- ✓Une diffusion internationale qui fait qu’on rencontre aujourd’hui des chevaux ibériques bien au-delà de la péninsule.
Questions fréquentes #
Quel est le nom du cheval espagnol ?
Caballo de Pura Raza Española, abrégé en PRE. Son ancien nom, toujours usité, est andalou.
Andalou et PRE, est-ce pareil ?
Oui : il s’agit de la même race, sous son nom historique et sous son nom officiel depuis 1913.
Le lusitanien est-il un cheval espagnol ?
Non. C’est une race portugaise, séparée officiellement de la race espagnole en 1912, malgré une origine génétique commune.
Combien mesure un cheval andalou ?
Au minimum 1,50 m au garrot pour une jument et 1,52 m pour un mâle, avec une moyenne autour de 1,60 m.
Pour aller plus loin #
La presse régionale française rend compte régulièrement de la présence de ces chevaux dans les élevages hexagonaux : la passion du cheval espagnol (L’Est Républicain, 2018) et des chevaux ibériques qui colorent les prés de Buffières (La Renaissance, Saône-et-Loire).
⚙️ Ces deux adresses figuraient déjà sur cette page, mais en texte brut : leur balisage n’avait jamais été converti, si bien qu’elles s’affichaient comme des suites de caractères au milieu d’une phrase au lieu d’être cliquables. Elles sont désormais de vrais liens, vers les mêmes pages, toutes deux vérifiées accessibles le 27 septembre 2026.
