Un cheval de selle mesure en moyenne 1,55 m à 1,75 m au garrot, et l’on parle de poney en dessous de 1,48 m au garrot (toise officielle, sans fers). La taille d’un cheval se mesure toujours au garrot — la bosse à la jonction de l’encolure et du dos — et jamais au sommet de la tête.
Comment mesure-t-on la taille d’un cheval ? #
On utilise une toise placée verticalement au niveau du garrot, le cheval debout sur un sol plat et dur. C’est cette hauteur au garrot qui figure sur les papiers du cheval et qui sert aux classements officiels : en compétition poney, la limite est fixée à 1,48 m sans fers (1,49 m avec fers). La tête, elle, dépasse largement : un cheval de 1,70 m au garrot peut porter sa tête à plus de 2,50 m du sol.
Les tailles selon le type de cheval #
| Type d’équidé | Taille au garrot |
|---|---|
| Falabella (cheval miniature) | 0,70 à 0,86 m |
| Shetland | 0,80 à 1,07 m |
| Poney de selle (cat. C-D) | 1,30 à 1,48 m |
| Cheval de selle (Selle Français, pur-sang…) | 1,55 à 1,75 m |
| Cheval de trait (Percheron, Shire…) | 1,60 à 1,85 m et plus |
Les plus grands chevaux du monde appartiennent aux races de trait comme le Shire anglais ou le Percheron, dont certains sujets dépassent 1,90 m au garrot. À l’autre extrême, les Falabella adultes tiennent sous les 90 cm.
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Quelle taille de cheval pour quel cavalier ? #
Il n’y a pas de règle stricte : l’équilibre entre le gabarit du cavalier et celui du cheval compte plus que la taille seule. Un adulte de 1,65 m est parfaitement à sa place sur un cheval de 1,55 m comme de 1,70 m ; c’est surtout le rapport de poids qui importe — on recommande généralement que le cavalier équipé ne dépasse pas environ 15 à 20 % du poids du cheval (voir combien pèse un cheval). Les cavaliers très grands choisiront simplement un cheval avec assez de « cadre » pour ne pas paraître démontés.
Uniquement la taille au garrot : moins de 1,48 m sans fers = poney, au-dessus = cheval. Ce n’est pas une différence d’espèce — un poney n’est pas un bébé cheval.
Avec un mètre ruban tenu bien vertical du sol au sommet du garrot, cheval carré sur sol plat. C’est moins précis qu’une toise rigide mais suffisant pour une estimation.
L’appellation courante des poneys de grande taille (catégories C et D, environ 1,30 à 1,48 m), montables par des adolescents et des adultes légers. Un poulain atteint environ 90 % de sa taille adulte vers 2 ans, et sa taille définitive entre 4 et 6 ans selon les races.
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